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Parecía que tenía que convertirse en tradición. En 1993 viajé a Irlanda con mis padres, diez años después, en 2003, volví a visitar la preciosa isla verde, pero en esa ocasión junto a Ángeles. Sin embargo, en 2013, no ha podido repetirse el viaje, este año no estábamos para muchas alegrías. Además, durante el verano, tuvimos la mudanza. Así que, a pocas horas de que se acabara el año, me planteaba si no sería posible un viaje relámpago... pero no, mejor que no... en su lugar esto fue lo que hice durante las últimas horas de 2013.
Dado que Ángeles trabajaba todo el día, este lo iba a pasar solo, por lo que decidí dirigir mis pasos hacia Montjuïc, donde, a poca distancia, podría disfrutar de diferentes actividades.

Ahí pude ver como lo tenían todo preparado para la fiesta que se iba a organizar esa noche. Lo que implicaba que algunas zonas estuvieran cortadas al paso y tuviera que dar un rodeo para acceder a mi destino. Primero me dirigí a CaixaForum, donde pude ver la exposición de Pissarro. Comprobé in situ que todavía hay quien no se ha enterado que la visita a las exposiciones ya no son gratuitas, a no ser de que lleves contigo, si es que la tienes, la tarjeta de LaCaixa.

Esta exposición, que ya recomendamos en un imperdible pasado, podrá verse hasta el 26 de enero y consta de nada menos que de 67 óleos procedentes de diferentes museos y múltiples colecciones privadas, constituyendo la primera exposición antológica que podemos ver en Barcelona de Camille Pissarro. La muestra está estructurada a partir de los lugares en que vivió y de forma más o menos cronológica. La mayoría de sus obras son escenas campestres, aunque a mí me gustaron más los pocos lienzos que dedicó a la ciudad.

Rue Sant-Honoré por la tarde, 1897

Me encanta como plasmaba el efecto de la lluvia sobre el suelo de París. Efecto que desaparece si nos acercamos demasiado. Sin embargo, Pissarro no es ni fue de los impresionistas más conocidos. La razón de tal desconocimiento se debió, en parte al eclipse involuntario que provocó Monet en su coetáneo. Quizás, por ese motivo, también yo lo dejé fuera de la recopilación que hiciera en la sección de ciencia y arte cuando relacioné a una serie de artistas que habían sufrido algún tipo de enfermedad. Efectivamente, Camille tuvo, a partir de 1891, problemas oculares que le impidieron seguir pintando al aire libre. La solución por la que optó fue hospedarse en diferentes hoteles de París desde cuyas ventanas podía retratar las calles de la ciudad de la luz. El anterior cuadro, además, fue motivo de polémica en relación a su legítima propiedad, lo que provocó un litigio entre el fotógrafo Claude Cassier (nieto de la supuesta propietaria) y la fundación Thysen, favoreciendo finalmente al museo de Madrid la resolución de la disputa.
Por supuesto que la exposición da para extendernos mucho más, incluso si la visitáis,  podéis complementarla con la audioguía, o directamente, concertar una visita guiada en los días destinados a tal efecto. Si ahora queréis más información podéis ver el folleto, hacer una visita virtual, o ver el siguiente vídeo que corresponde a la misma exposición cuando se exhibió en el museo Thyssen.





























































Allí no me lo pensé demasiado y entré en el restaurante Lalola, que ya conocía de otras ocasiones. Puede que no fuera la mejor opción teniendo en cuenta que esa noche tenía prevista una gran cena.


Tras tan abundante comida, quise ir a ver alguna de las películas del multicine y, para hacer tiempo, hice mi visita de rigor al FNAC (aunque esta vez preferí no comprar nada, no fuera que Ángeles ya lo hubiera hecho por su cuenta), yendo luego a tomar un "relaxing cup of coffe in" Plaza Las Arenas.


Cuando se hicieron las cinco me debatí entre ir a ver el "Hobbit 2ª parte" o "12 años de esclavitud". Finalmente me decanté por la cinta de Steve McQueen (el director de Shame y Hunger entre otras películas, no confundir con el ya fallecido actor del mismo nombre).


Y cuánto me alegro de haberme decidido por esta, pues es una de las mejores películas que he visto en mucho tiempo. Ya estaba cansado de tener que decir, cada vez que hacía una crítica, que "es buena pero...". Con esta no solo no he encontrado ningún "pero", si no que, en mi modesta opinión, me ha parecido una obra maestra. Todo en la película me ha parecido extraordinario: desde la dirección del ya citado Steve McQueen, pasando por el guión de John Ridley (basado en la biografía de Solomon Northup), hasta las interpretaciones de todo el reparto. Sin olvidar la banda sonora de Hans Zimmer.

Chiwetel Ejiofor en el papel protagonista en una escena conmovedora

Fassbender en el papel de amo de la plantación de algodón. Una grandiosa interpretación.

"12 años de esclavitud" es como esos buenos libros en los que te vas metiendo en la historia, te atrapa y acabas formando parte integrante de los sucesos, hasta el punto de que, cuando golpeaban a alguien, yo llegaba a apartar la cabeza, pensando que era a mí a quien castigaban. No negaré que sufrí y me emocioné mucho, pero Steve MacQueen no ha utilizado los típicos y tópicos recursos para alcanzar ese estado, si no que es la propia historia y lo bien contada que está, la que llega a provocarte tal emoción.
No podía acabar el año de mejor manera, pero todavía quedaba la cena en mi casa, con Ángeles, como venimos haciendo desde que nos conocimos. Una cena íntima para disfrutar de nuestra mutua compañía.


Mientras 2013 se desvanecía lentamente en la niebla del pasado, un nuevo año parecía asomarse tímidamente. Esperemos que este 2014 nos traiga a todos muchas más alegrías que el que ya se esfuma. Feliz 2014.

La mañana del sábado se levantó algo nublada.

Pero era una buena oportunidad para comprar los últimos regalos de Navidad, así que, como nosotros, mucha gente se lanzó a la calle.


Pero no todo en estas fiestas va a ser comprar. También aprovechamos para dar un largo paseo por el gótico, mientras veíamos como se iban retirando las nubes y nos quedaba un día espléndido.






Y como no, aprovechamos para visitar el belén de la Plaça Sant Jaume, que este año está dedicado a los terrados de Barcelona.





Incluso algunas figuras se movían:
Y, como cada año, que no falte el "caganer".




"Caganer" que es un habitual de los pesebres catalanes y de las paradas de la "Fira de Santa Llúcia".


Hay que ver, qué vergüenza, ya no respetan ni a los personajes de Star Wars!


Incluso vimos el "caganer Caga Tió", una auténtica redundancia. Pero no todo en Navidad va a ser escatológico. Junto a éstos podíamos encontrar cualquier aditamento necesario para completar nuestro Belén, desde fuentes o ríos que no dejaban de manar agua, hasta las edificaciones más detalladas, pasando por una infinidad de complementos y decoraciones navideñas.




Era el momento de retomar fuerzas, por lo que nos dirigimos al restaurante vietnamita Bun Bo, situado muy cerca de la plaza de la Catedral. Como suele llenarse, estábamos allí antes de que abrieran, por lo que esperamos tomando unas bebidas.


Una vez dentro, comprobaréis que el local está exquisitamente decorado.



Como exquisita era la comida.


Un restaurante que reúne la tres B: Bueno, Bonito y Barato. Además de abundante, ya que los woks parecían no tener fondo.
Luego, ya de vuelta a casa, dejábamos que los tenues rayos de sol invernales acariciaran nuestro rostro, mientras, satisfechos, pensábamos que habíamos aprovechado bien la mañana.




Todas las fotos las hizo Ángeles con el móvil, y si alguna está mal, la culpa es mía, ya que fui yo quien las editó. Buenas fiestas!

Disculpad el anacronismo de esta entrada, pero lo cierto es que, por razones de trabajo, me ha sido imposible hacerla antes. Ésta fue la última visita que hice en esta edición del Open House, y tanto como ha costado colocarla en el blog, me costó a mí entrar en el hotel: nada menos que casi 3 horas de cola.

Y me pregunto: ¿vale la pena esperar 3 horas para una visita de 20 minutos a un hotel? ¿Es necesario tener que hacer estas colas? ¿Se podría hacer de otra manera? Ahí dejo mis preguntas por si alguien quiere responderlas. Al parecer, todos los años ha ocurrido lo mismo, los voluntarios lo sabían, y por eso también acudieron en masa a este lugar, para entrar directamente sin hacer cola, ralentizando aún más la visita. Es curioso que, en otros puntos (y en otras ediciones), nos tomaran el nombre para que así no tuviéramos que estar de pie haciendo cola, pero aquí no ocurría lo mismo. Quizás el que propongo no sea el método perfecto, pero el de la cola me parece primitivo e innecesario. Espero que este comentario sirva para mejorar las próximas ediciones, pues, a pesar de la cola, mereció la pena.
El hotel Mandarín Oriental de Barcelona está situado en pleno Paseo de Gracia..


Curiosamente, por segunda vez en esta edición, he tenido la oportunidad de visitar un edificio en el que podemos ver al dios Hermes. En este caso sobre la misma entrada. De hecho, antes existía aquí una de las sucursales del Banco Santander Central Hispano, por lo que su presencia estaba entonces justificada.
Lo primero que sorprende al entrar es que no se accede directamente al hall, si no que la recepción se encuentra entre dos plantas y está comunicada con la calle por una espectacular rampa que pasa por un patio de luces, no menos increíble.





Fotografía que se ha repetido hasta la saciedad, por lo que cuando lo observas te da la sensación de que ya has estado ahí antes. Sin embargo, se trata de un hotel exclusivo, por lo que es muy difícil que alguien se olvide de que ha estado aquí alojado con anterioridad.
La recepción no es muy grande, e incluso los techos son bajos, pero una serie de ingeniosos efectos ópticos, como los reflejos en el techo o los sillones bajos, hacen que parezca mucho más alto de lo que es.


Los tonos blancos, los cristales y los troquelados también dan sensación de espacio abierto. Esta impresión es máxima cuando pasamos sobre el salón restaurante Blanc, donde los clientes disfrutan de unos momentos de relax, escuchando música de piano y permaneciendo convenientemente protegidos de las miradas por las cortinas troqueladas. Y es que, si algo caracteriza a esta cadena de hoteles es el servicio, siendo la proporción de trabajadores respecto a clientes muy alta, de forma que puedan llegar a conocerlo y complacer sus demandas.


De ahí pasamos a uno de los bares que han aprovechado las cajas fuerte para decorar paredes y techos, recordando su pasado financiero.




De ahí fuimos al interior de la manzana donde han aprovechado el espacio para crear un jardín muy tranquilo.


Según nos explicaron, las baldosas las habían elaborado los mismos que fabricaron las tejas del mercado de Santa Caterina.
Finalmente visitamos el restaurante Moments que ese día no estaba en funcionamiento, y donde, una vez más, podíamos ver como todos los detalles se cuidaban hasta el extremo.


Una vez salimos a la calle fue como despertar de un sueño. Por unos momentos habíamos llegado a pensar que éramos clientes del hotel. La realidad nos golpeó la cara al ver que no éramos más que otros de los muchos que habían tenido que hacer horas de cola solo para estar un rato dentro del hotel.
Con esta entrada doy por finalizada la edición del 2013 del 48H Open House BCN. Espero que el año que viene sea aún mejor.